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"Je m'appelle Andrea Tasi et toute ma vie tourne autour des chats et des soins qui leur sont apportés. J'ai obtenu mon diplôme de l'école de médecine vétérinaire de l'université de Pennsylvanie en 1988 et j'étais déterminée à aller dans le monde pour aider les chats malades à aller mieux et pour aider les chats en bonne santé à rester en bonne santé.

Je pratique exclusivement la médecine féline depuis 1991, d'abord à Philadelphie et maintenant dans larégion métropolitaine de Washington DC ( ). J'ai vu les chats devenir l'animal de compagnie le plus populaire de notre pays et j'ai participé à l'évolution de la médecine vétérinaire spécifique aux félins. Alors que les chats étaient autrefois des citoyens de seconde zone dans la communauté vétérinaire, on assiste aujourd'hui à une explosion de l'intérêt pour les soins médicaux aux félins et à une intensification de la recherche sur les maladies félines.

Comment en suis-je venue à m'intéresser à l'alimentation crue ?

Malgré mon intention d'aider les chats à rester en bonne santé ou à retrouver la santé, j'ai commencé à voir de nombreux chats souffrant de problèmes chroniques que je ne pouvais pas "réparer". De plus en plus de mes patients félins prenaient un ou plusieurs médicaments et/ou régimes sur ordonnance pour essayer de les aider à traiter les maladies que je rencontrais quotidiennement dans la pratique féline : problèmes récurrents de vessie (urines basses), obésité, diabète, vomissements et/ou diarrhée chroniques, constipation chronique, asthme, problèmes de peau et d'oreilles, pour n'en citer que quelques-uns. Alors que je prescrivais de plus en plus de médicaments pour tenter d'aider ces chats, je me heurtais aux complications et aux effets secondaires des médicaments eux-mêmes, ou ils cessaient souvent d'agir au bout d'un certain temps. Les régimes alimentaires prescrits ne me servaient pas mieux : souvent, les chats ne les mangeaient pas et, même s'ils les mangeaient, je ne constatais pas de résultats positifs uniformes.

Un jour, une de mes clientes, qui avait un vieux chat adorable nommé Max, m'a raconté qu'elle avait changé le régime alimentaire de Max pour de la nourriture crue et que tous ses problèmes chroniques de peau et d'oreilles avaient disparu en l'espace de quelques semaines. Le pauvre Max avait pris des médicaments à base de cortisone et des régimes sur ordonnance (prescrits par moi !) pendant des années, en vain. Mon intérêt a été éveillé ! J'ai commencé à lire sur la nutrition et l'alimentation des chats et à parler à des gens (vétérinaires et propriétaires d'animaux) qui donnaient des aliments crus. J'ai été stupéfaite par ce que j'entendais, et j'ai donc décidé d'essayer une alimentation crue avec Bug, mon nouveau chaton à l'époque. J'avais adopté Bug à l'âge de 6 mois, alors qu'il était malade (presque mort) et en sous-poids. Je l'ai vu s'épanouir grâce à l'alimentation crue, prendre de la masse musculaire saine sans devenir gros, développer un magnifique pelage et se débarrasser de bon nombre de ses problèmes de santé chroniques sans avoir recours aux médicaments conventionnels. Je suis convaincue que son alimentation crue a été à la base de son merveilleux rétablissement.

Je recommande maintenant l'alimentation crue à pratiquement tous mes clients et j'ai constaté de merveilleuses améliorations dans la santé de mes patients. Je ne recommencerai jamais à recommander ou à utiliser des aliments transformés pour animaux de compagnie.

Pourquoi ne pas se contenter d'aliments secs et en boîte pour chats ?

Les aliments secs à base de céréales sont la pire chose à donner à un chat. Les prédateurs carnivores ont été conçus pour manger de la viande et des proies entières (os, organes, etc.), c'est aussi simple que cela ! Les aliments secs sans céréales, même s'ils sont peut-être un peu "meilleurs" que les aliments secs "ordinaires", sont extrêmement riches en calories et n'ont pas la teneur en eau d'un régime à base de chair. De nombreux chats, lorsqu'ils sont nourris avec des aliments secs, ne boivent pas assez d'eau pour maintenir leur corps hydraté de manière optimale.

Les aliments en conserve sont meilleurs que les aliments secs, mais tous les aliments en conserve sont traités à haute température, ce qui entraîne la dégradation de nombreux nutriments naturels. Ceux-ci doivent alors être remplacés par des suppléments (tous les ingrédients chimiques figurant sur l'étiquette des aliments en conserve sont généralement des nutriments remplacés). De nombreux aliments en conserve, mais pas tous, contiennent également des ingrédients à base de céréales, qui peuvent être à l'origine de toute une série de problèmes de santé.

Les régimes crus sont-ils "sûrs" ?

Il y a plusieurs façons d'examiner cette question. Tout d'abord, nous pouvons nous demander si les aliments commerciaux pour animaux de compagnie sont sûrs. De nombreux rappels d'aliments pour animaux de compagnie ont eu lieu ces dernières années et de nombreux animaux sont morts après avoir consommé des aliments commerciaux contaminés par de la mélamine et d'autres toxines. Certains rappels d'aliments pour animaux de compagnie concernaient des salmonelles trouvées dans des aliments secs. Croire que les aliments produits en masse sont uniformément "sûrs" est un grand acte de foi, à mon avis.

Deuxièmement, nous pouvons examiner la réalité de l'anatomie et de la physiologie du chat, qui sont conçues pour manger et digérer de la viande crue. Le pH de l'estomac des chats est plus acide et leur tractus gastro-intestinal est plus court, ce qui les rend moins vulnérables à de nombreux types de bactéries d'origine alimentaire. Je rappelle à mes clients que les chats se lèchent le derrière tous les jours et qu'ils se portent très bien ! Troisièmement, il n'est pas difficile de créer des régimes alimentaires équilibrés et sûrs d'un point de vue nutritionnel. L'utilisation d'une variété de recettes et de sources de viande est la meilleure façon de s'assurer que votre chat reçoit tous les nutriments dont il a besoin.
L'alimentation crue n'est-elle pas très compliquée ?

L'alimentation crue peut être simple ! La façon la plus simple de commencer est d'utiliser des aliments crus congelés préparés à l'avance. Les problèmes les plus fréquents que rencontrent mes clients sont qu'ils essaient de faire la transition trop rapidement et qu'ils oublient de décongeler les aliments à l'avance pour qu'ils soient prêts à être donnés.

Pourquoi tant de vétérinaires mettent-ils en garde contre les régimes crus ?

Les vétérinaires reçoivent très peu de formation en nutrition. Au cours de mes quatre années d'études vétérinaires, je n'ai eu qu'un seul cours, d'une durée d'un semestre, sur la nutrition. La majeure partie de ce cours portait sur le régime à recommander pour telle ou telle maladie et sur les raisons de cette recommandation. Pour les animaux en bonne santé, on m'a appris à recommander de "choisir un aliment sec et de s'y tenir". Un grand fabricant d'aliments pour animaux de compagnie fournissait gratuitement des aliments aux étudiants en médecine vétérinaire et des régimes sur ordonnance à l'hôpital vétérinaire de l'université pour les animaux hospitalisés. Faut-il s'étonner que la plupart des vétérinaires sortent de l'école en recommandant les produits de ce fabricant ? On nous a dit qu'il était "compliqué" et "risqué" pour les propriétaires de préparer leur propre nourriture pour animaux, et que la viande crue était pleine de bactéries et de parasites nocifs et qu'elle rendrait les animaux malades, et peut-être même leurs propriétaires. Lorsque j'ai commencé à m'intéresser aux aliments crus et que j'ai discuté avec des vétérinaires qui les recommandaient depuis des années, j'ai été agréablement surprise de constater que les problèmes de santé liés à l'alimentation crue étaient peu nombreux, mais que les avantages étaient incroyables !

Quelles sont les maladies félines qui peuvent être traitées par les régimes à base d'aliments crus ?

J'ai vu des chats souffrir de diabète, d'asthme, de problèmes des voies urinaires inférieures (vessie), de vomissements et/ou de diarrhées chroniques(symptômes detype maladie inflammatoire de l'intestin), de problèmes de peau et d'oreilles et d'autres problèmes de santé s'améliorer nettement ou disparaître complètement après l'introduction d'une alimentation crue. Chaque chat réagit à sa manière, mais je considère aujourd'hui que l'alimentation crue, vraie et fraîche, est le "meilleur remède" pour beaucoup de mes patients.

Que dois-je donner à mes propres chats ?

J'utilise une combinaison d'aliments crus préparés à la maison et d'aliments crus surgelés préparés à l'avance. Lorsque je prépare des aliments maison, j'utilise plusieurs recettes différentes et je varie les sources de viande. Mes plus jeunes chats aiment à peu près tout ce que je prépare, car ils ont été élevés avec des aliments crus. Leur viande préférée est le lapin. Mes chats les plus âgés adorent les aliments faits maison.

Qui ne devrait pas utiliser d'alimentation crue ?

Je recommande d'éviter les régimes à base de viande crue pour les chats qui prennent des médicaments immunosuppresseurs comme les médicaments de chimiothérapie, ou des doses élevées de médicaments à base de cortisone comme la prednisolone. Je recommande également aux chats dont le système immunitaire est affaibli (VIH/SIDA, chimiothérapie, médicaments immunosuppresseurs, etc.) de faire preuve d'une grande prudence ou d'éviter complètement les régimes à base de viande crue. Dans ce cas, une alimentation cuite faite maison serait un excellent substitut.
Pour plus d'informations sur les soins à apporter à votre chat, veuillez consulter le site : mypetneedsthat.com